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Los estudiosos de las formas de gobierno en las localidades indígenas se percataron, desde los años treinta del siglo pasado, que en las localidades indígenas existe una forma de organización del poder y de las cosas públicas mediante un sistema de autoridades civiles y religiosas a las que han llamado sistema de cargos, y que Gonzalo Aguirre Beltrán englobó en el concepto "Gobierno Indígena". En algunas localidades de Chiapas (y Guatemala) este sistema de autoridades está indisolublemente unido con una jerarquía a cargos civiles y otra de cargos religiosos que se van alternando desde el de menor importancia hasta el de la más alta jerarquía. Esta idea de los cargos, inexplicablemente se generalizó con un estudio en Ziacantán hecho por Frank Cancian que tuvo gran divulgación. Luego, Leif Korbaek se encargó de estimular los estudios sobre el tema, utilizando un modelo al que llamó Típico Sistema de Cargos, muy parecido al de Cancian y al de Pedro Carrasco., Entrevistas con los especialistas del INAH